愛媛大学医学部卒。日本リハビリテーション医学会・脳神経外科学会・脳卒中学会・認知症学会専門医。1987年に脳卒中治療を専門とする脳神経外科医になる。97～2000年に北欧で脳卒中病態生理学を研究。初台リハビリテーション病院脳卒中診療科長を務めた04年に脳科学リハビリ医へ転向。12年に副院長・回復期リハビリセンター長として世田谷記念病院を新設。NHK「プロフェッショナル 仕事の流儀」（第200回）で特集され、「攻めのリハビリ」が注目される。17年から大泉学園複合施設責任者・ねりま健育会病院院長を務める。著書に「患者の心がけ」（光文社新書）などがある。
認知症の「軽症リハ」で、昼夜逆転の生活リズムを戻すこと重要なのはなぜか
当院では、軽症の認知症患者さんが入所してリハビリに取り組んだことで認知症の症状が回復し、自宅に戻ってからも楽しく暮らせるようになり、当院に再び戻ってくることはなくなるケースもたくさんあります。
■症状がほぼ改善して自宅に戻るケースも
認知症が軽症の段階で、介護する家族がいちばん困るのは、「夜に眠らなくなる」ことです。認知症では睡眠障害が起こるケースが多く見られます。加齢により浅い眠りの割合が増えて中途覚醒が多くなったり、認知機能の低下で日中の外出の機会が減るなど活動量が低下することで昼寝をする時間が増え、夜に眠れなくなるのです。
そうなると、夜に動き回って転倒したり、外を徘徊するなどトラブルのリスクがアップします。通常であれば就寝している時間ですから、介護する家族の負担が増大し“ギブアップ”につながってしまうのです。
そのため当院では、冒頭で触れた軽症リハと並行して、「昼間は起きて、夜は眠る」という本来の生活リズムを取り戻す取り組みを行います。朝起床してから、夜に就寝するまではベッドに寝かせないようにして、リハビリや食事の時間も含めて日中は覚醒した生活リズムを保つのです。
