マエケンはチアガールに 日本人が受けたメジャーの“洗礼”

チアガールに扮した前田（Ｃ）共同通信社

　大リーグ恒例の新人歓迎儀式が始まった。

　１１日（日本時間１２日）にはドジャース・前田健太投手（２８）、コーリー・シーガー内野手（２２）らのルーキーたちがチアガールの衣装に身を包んで、１２日からのヤンキース戦に備えてニューヨークへと移動した。

　前田は初めて経験する仮装での移動に大はしゃぎ。カメラマンのポーズの要求に笑顔で応じるなど、終始、ご機嫌でクラブハウスを後にした。

　０１年には当時マリナーズのイチロー（現マーリンズ）がレストランチェーン「フーターズ」のセクシー衣装を着用して移動。０３年にはヤンキース松井秀喜が７０年代に売春婦を仕切ったヒモの格好（ヒョウ柄のコートに大きな帽子）をさせられた。最近では１５年にヤンキース田中将大が全身黒ずくめのポップスター風の衣装で移動を強いられたのは記憶に新しい。

　今回の前田のようにメジャーの新人歓迎儀式は仮装が一般的。これまで海を渡った１年目の日本人選手は例外なく、恥ずかしい思いをさせられてきたが、中には痛い出費を強いられたケースもある。