全豪8強以上の期待も…錦織圭の今大会の敵は若手ズベレフ

ベスト４進出にガッツポーズ（Ｃ）共同通信社

　今季を占う一戦になる。

　昨季の錦織圭（２９＝世界ランク９位）は、右手首の故障から復活。トップ１０へ返り咲いた。すでに２０１９年のツアーは開幕しており、３日の「ブリスベン国際」準々決勝でディミトロフ（ブルガリア）をストレートで退け、ベスト４進出を決めた。

　次戦は今季のグランドスラム初戦の全豪オープン（１４日開幕）だ。錦織はこれまで１２、１５、１６年のべスト８が最高成績だが、「体調万全で臨む今年はそれ以上の成績が期待できる」と言うのは、３１日から現地入りしているテニスジャーナリストの塚越亘氏だ。

「錦織は昨年、故障しているときのトレーニングで体が随分強くなった。昨年の全米ぐらいからいいテニスができている。１１月のファイナルズ後の短いオフのトレーニングも充実していました。全豪はかなりいい状態で迎えられるはずです。ライバルについて言えば、右肘痛で低迷していた強敵のジョコビッチ（３１＝同１位）が昨年、ウィンブルドンと全米に優勝。史上初のキャリアゴールデンマスターズ（マスターズ１０００の９大会全制覇）も達成した。連戦の疲労や目標を成し遂げた達成感がどう出るか。昨年の全米準決勝ではジョコビッチにストレート負けしたが、今の錦織なら付け入る隙があるのではないか」