紀平梨花の世界選手権逆転Vを阻むシェルバコワの演技力
五輪2連覇で4年ぶりの頂点を目指す羽生結弦(26)と今大会2連覇のネイサン・チェン(21=米国)が久々に顔を揃えた今大会。
男子シングルのショートプログラム(SP)は、2種類の4回転ジャンプ(サルコー、トーループ)を決めた羽生が106.98点で首位発進。初出場の鍵山優真(17)が100.96点で2位。3連覇を狙うチェンは最初の4回転で転倒し、98.85点で3位。宇野昌磨(23)は6位と出遅れた。
注目のフリーは男女ともに27日(日本時間同日)に行われる。
女子で初優勝を狙うのが、SP2位(79.08点)の紀平梨花(18)だ。最大の見せ場は得意の3回転半ジャンプ(トリプルアクセル)ではなく、演技冒頭の4回転サルコーだ。12月の全日本選手権のように4回転が成功すれば、波に乗りイメージ通りの演技ができるはずだ。
最大のライバルは、僅差で首位のアンナ・シェルバコワだ。16歳でロシア選手権3連覇の若き女王は、フリップやルッツなど複数の4回転ジャンプを跳ぶ。難易度の高いジャンプばかりに注目が集まるが、まるで骨や関節がないかのような、しなやかな動きの演技力は、母国でも絶賛されている。
シェルバコワと紀平の点差はわずかに1.92。ないに等しいが、両者とも完璧な演技をすれば紀平に勝ち目はない。ミスが許されない戦いとなる。