肉体は死後どのように変化するのか
司法解剖といえば、刑事ドラマのセリフでよく登場する「死後硬直」という医学用語もおなじみだ。
「亡くなった瞬間、筋肉が緩みます。穏やかになるというのか、それからジワジワと筋肉が硬直してきます」(大野教授)
なぜ、筋肉が硬直するのか。死亡して数時間経つと、前述した「ATP」が筋肉に収縮のためのエネルギーをゆっくりと放出しながら、次第に分解していく。この現象が「死後硬直」で、死後24~48時間続くという。