(1)なぜ、人は老いて死ぬのか

公開日: 更新日:

 100歳を越えて元気で長生きできる時代が現実になりつつある。2023年時点の100歳以上の日本人は9万2139人(88.6%が女性)。戦争の影響があったとはいえ、1970年の310人から297倍と急増している。

 一方、2023年の日本人の平均寿命は男性81.09歳、女性は87.14歳である。江戸時代末期(1810~21年)の陸奥国(いまの岩手県)狐禅寺村の古文書から割り出された当時の平均寿命は男性40.7歳、女性は36.8歳。つまり約200年間で男性は40.39歳、女性は50.34歳延びたことになる。

 では、最大寿命はどうか? 人類史上最も長生きしたとされているのは、1997年に老衰のため122歳164日で亡くなったとされるフランス人女性ジャンヌ・カルマンさんで、日本人では2022年に119歳107日で亡くなった田中カ子(たなか・かね)さんだといわれている。ちなみに200年前の狐禅寺村の最大寿命は96歳の女性とみられている。こちらは200年間に23年延びたことになる。

 平均寿命とは、0歳における平均余命を示すが、日本の平均寿命が延びたのは、乳幼児期の死亡率が大幅に下がったからだ。実際、かつては「7歳までは神のうち」と言われるほど、低年齢層では食中毒などの感染症で亡くなる子供も多かった。とくに生後1年未満の死亡率は非常に高く、それが一昔前の平均寿命を大きく引き下げる原因だったが、2022年では1000人あたり1.8人と低く抑えられている。

日刊ゲンダイDIGITALを読もう!

  • アクセスランキング

  • 週間

  1. 1

    田中圭“まさかの二股"永野芽郁の裏切りにショック?…「第2の東出昌大」で払う不倫のツケ

  2. 2

    永野芽郁“二股肉食不倫”の代償は20億円…田中圭を転がすオヤジキラーぶりにスポンサーの反応は?

  3. 3

    永野芽郁「二股不倫」報道で…《江頭で泣いてたとか怖すぎ》の声噴出 以前紹介された趣味はハーレーなどワイルド系

  4. 4

    大阪万博「遠足」堺市の小・中学校8割が辞退の衝撃…無料招待でも安全への懸念広がる

  5. 5

    「クスリのアオキ」は売上高の5割がフード…新規出店に加え地場スーパーのM&Aで規模拡大

  1. 6

    のんが“改名騒動”以来11年ぶり民放ドラマ出演の背景…因縁の前事務所俳優とは共演NG懸念も

  2. 7

    「ダウンタウンDX」終了で消えゆく松本軍団…FUJIWARA藤本敏史は炎上中で"ガヤ芸人"の今後は

  3. 8

    189cmの阿部寛「キャスター」が好発進 日本も男女高身長俳優がドラマを席巻する時代に

  4. 9

    PL学園の選手はなぜ胸に手を当て、なんとつぶやいていたのか…強力打線と強靭メンタルの秘密

  5. 10

    悪質犯罪で逮捕!大商大・冨山監督の素性と大学球界の闇…中古車販売、犬のブリーダー、一口馬主