パの台風の目・楽天が首位ロッテに大勝 好調支える3つの技

古巣相手に一発を放った鈴木大（Ｃ）共同通信社

「今季の楽天は攻撃のバリエーションが豊富」

　評論家の山崎裕之氏がこう言った。

　２位楽天は３０日、８連勝と波に乗る首位ロッテ相手に、１５―４で大勝。６連戦の初戦を制した。

　打っては鈴木大が古巣から移籍後初本塁打を放つなど、３本塁打を含む１５安打１５得点。大量得点を生んだのは、何もバットの力だけではない。

　昨季の楽天は７１勝６８敗４分けで３位だったが、チーム盗塁数４８は日本ハムと並んでリーグワースト。優勝を狙うには、走塁強化が必要不可欠といえる。この日は３盗塁（銀次１、辰己２）を決め、チーム１２盗塁はロッテに次ぐリーグ２位だ。

　三木新監督は就任当初から「走塁は『塁』という字があるように、走りながら塁をどう進めていくかということ。足が速くて走力があるから走塁ではなく、全員が次の塁へと進む意欲、意識が大事」と、走塁改革を進めてきた。今季はその走塁を駆使し、得点を挙げるケースが少なくない。前出の山崎氏が言う。


「前カードの日本ハム戦では一、三塁から重盗を成功させ、この日も、二回無死一、三塁で、昨季２盗塁の一塁走者・銀次が初球から走って二盗を決め、好機を広げた。六回も２死走者なしから、しぶとくつないで５得点。一発があり、小技もあり、さまざまな形で相手にプレッシャーをかけながら得点につなげている。打線は水モノと言うが、今季の楽天なら多少、打線の調子が落ちてもズルズルと負けが込むことはないと思う。今季はロッテとともに、パの台風の目になるでしょう」