実戦復帰で首脳期待も 巨人クルーズに“春先の男”懸念再発

「５番」が帰ってくるが…（Ｃ）日刊ゲンダイ

　自打球を当てて左足首を痛め、二軍で調整していた巨人のルイス・クルーズ（３２）が実戦復帰した。

　１２日のロッテとの二軍戦に出場。３打数無安打に終わったが、「感覚は良かった。骨折でないことも証明できた」と汗を拭った。一軍の村田ヘッドコーチが視察。「問題ない。５番（打者）が戻ってくれれば大きい」と１３日の一軍昇格が濃厚となった。

　まるで救世主扱いだ。４月２８日の阪神戦で負傷。翌２９日に登録を抹消されてから、チームは３勝７敗と失速した。打線はこの間１０試合で平均２．４得点と貧打に陥った、ことになっている。村田ヘッドが言うように、５番の助っ人の復帰は大きいには違いない。相乗効果で打率・２２０と不振にあえぐ４番ギャレットも復活すると期待されている。

　が、離脱前のクルーズの成績は．２７７、４本塁打と至って普通。そもそも、ロッテ時代の昨季は「春先の男」といわれていた。１６本塁打中１２本を５月終わりまでに量産。５月に限れば打率．３１０、９発と爆発した。しかし、気温の上昇と共にジワジワと打てなくなった。古巣ロッテ関係者がこう証言する。