米国、アジアでも芽が出ず…初日首位タイD・オーで誰？
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【ツアーワールド杯 初日】
日本ツアー参戦５年目のＤ・オー（３５）が初日６４で回り、トップタイに並んだ。
米国生まれの韓国系米国人で、０４年にプロ転向。米ツアーでは過去６試合に出場したことがあり、一度も予選を通過できなかった。そこで主戦場をワンアジアツアーなどアジアへと移したが、それでもパッとした成績を残せなかった。１１年、アジアで戦っている時に同じ韓国系米国人ハン・リーのアドバイスで日本ツアーの予選会に挑戦し、３１位資格で出場権を獲得。そして参戦３年目の１４年、三井住友ＶＩＳＡマスターズでやっと初優勝を飾った選手だ。とはいえ、印象が薄く、「それって誰？」っていう向きがほとんどだろう。
「昔はアジアから日本にやって来て、それから米ツアーへというルートがあったんですけどね。当時はゴルフのレベルも日本選手の方が上でした」と、ゴルフジャーナリストの児島宏氏がこう続ける。
「ラビットといって、米ツアーでなかなか芽の出ない選手はまずアジア各国の大会に出て、そこから這い上がり、日本ツアーに参戦して実力をつけていった。Ｄ・グラハムやＰ・シニア、崔京周はそうやって日本を踏み台にして、米ツアーに挑戦していったのです。それが今やアジアと日本はあらゆる部分で立場が逆転しています」
