巨人に圧倒的有利ゆえ…原監督が背負う“絶対連覇”の十字架

恵まれているだけに（原監督）／（Ｃ）共同通信社

■いきなり９連戦も

「開幕戦がいきなり中止になる可能性が……」

　セの関係者がこう嘆く。

　コロナ禍により、約３カ月の延期を経て６月１９日に開幕するプロ野球。巨人対阪神（東京ドーム）など６カードが組まれているが、屋外球場で行われるＤｅＮＡ対広島（横浜）、ヤクルト対中日（神宮）の２カードに、雨天中止の可能性が浮上している。

　１９日の東京と横浜の天気予報は雨時々曇りで降水確率はともに７０％（１７日現在）。予報は変わる可能性もあるが、もし横浜と神宮の開幕戦が中止になれば、開幕３連戦の予備日は６月２２日（月曜）に組まれているため、ＤｅＮＡなど４球団は最大で２０日から２８日までの９連戦を戦うことになる。

　そうなると、セの４球団はいきなり正念場を迎えるといっても過言ではない。今季は“コロナ特例”により、一軍の出場選手登録は２９人から３１人に、ベンチ入り人数も２５人から２６人に増やし、外国人枠は１増の「５」になる。しかし、今季は５月２５日に開幕日が最終決定してから、約３週間という短い準備期間しかなく、万全とはいえない状態で開幕を迎える。コロナ禍により３カ月弱のチーム活動自粛期間もあった。投手を中心に、試合をこなしながら調子を上げていくことになる。無理な起用をすれば、それこそ故障者が続出しかねない。