楽天・田中将大の二軍テスト続行を明言…“外様”今江監督ならではの「常識的判断」
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一軍登板待ったなし！と思いきや、次も二軍登板である。
4日の二軍戦で6回途中8安打2失点だった楽天の田中将大（35）。昨年10月の右肘クリーニング手術以来、初めて100球以上を投げ、田中自身も「リハビリ期間はもう終わったと思う」と話せば、青山投手コーチも一軍登板を示唆していた。
ところが6日、今江監督は「リハビリが終わった後でどんな投球をするか」と、次回も二軍登板を明言。テスト終了にはまだ早い、ということだ。
田中は2013年に24勝無敗、防御率1.27と異次元の成績を叩き出し、チームを日本一に導いた「生けるレジェンド」。一軍登板を待ち望む声も多いが、地元放送局関係者は「今江監督はロッテが長かった選手ですからね」と、こう続ける。
「青山コーチのように13年に球団に在籍していたチームメイトからすれば、田中は絶対的な存在。露骨にひいきはしないまでも、田中に対してはどうしても甘い判断になってしまうのではないか。一方、今江監督は当時ロッテの選手。田中のことはリスペクトしていても、それ以上の特別な思いはないでしょう。その意味では誰よりもフラットに見ている」
