1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
萩本欽一のひと言を機に 有田哲平がわれに返った「笑いの原点」
そのため、せっかく司会者から話を振られても、司会者にツッコませるようなことは絶対にさせないという自己演出を貫いていたという。結果、ボキャブラブームが下火になるとともに、仕事は減っていった。
そんな中で、ボキャブラ仲間でもある東貴博の誘いで、彼が脚本を務めた「東八郎記念ライブ」に出演。当時、バリバリにトガっていた有田は、泣いて笑っての人情ものコメディーを真面目にやるのが嫌で、稽古では過剰なテンションでふざけてセリフを言う学生ノリのような“イタい”行為をしていた。
そのライブの演出を務めていたのが、萩本欽一。彼が見ているときのリハーサルでは、さすがにちゃんとやった。すると萩本から呼ばれ、意外なことを言われた。
「なんでキミは真面目にやるの？あなたはレールに敷いたものを壊したい人でしょ。自由にやったほうが楽しくなるんだよ」（TBS系「賞金奪い合いネタバトル ソウドリ～SOUDORI」22年4月4日）
実際、本番でそのとおりふざけたテンションでやると、前半は変な空気になったが、後半になるにつれ全部笑いに変わっていき、最後は泣き笑いのようになったという。結果、このライブがきっかけで「明石家マンション物語」（フジテレビ系）を皮切りに次々と番組出演が決まった。
センスのあるひと言で落とすだけが笑いではない。冒頭の番組で有田が「俺たちが学生の頃、部室でやってたのっていうのは、ただ笑いを取りたいからしつこく先生をイジったり、ケツ出したりとかしてた」と回想していたように、その場をいかに楽しい空間にするか、それが笑いの原点にして核心なのだ。
