知っておくべき避妊薬としてのピルとコンドームとの関係
ピルは「偽妊娠療法」と先ほど言いましたが、副作用も妊娠した場合とやや似ています。飲み続けていると吐き気がしたり、胸が張ったり、お腹が張ったりすることがあります。そこでこの副作用を解消するために21日間ピルを飲んだ後に7日間お薬を飲まない期間を作る低用量ピルの原型が開発されました。
現在でも実薬を21日間程度飲んで、休薬(または代わりに偽薬を飲む)を7日おくことが最もスタンダードな避妊用のピルの飲み方です。休薬中の7日間には体の中でホルモンが急激に下がることで、子宮の内膜が剥がれ、出血が起こります。よってピルを飲んでいる間にも生理のような出血は月に1回程度起こります。
■避妊成功率99.7%でもセックスにコンドームは欠かせない
では低用量ピルの避妊効果はどれくらいでしょうか。正しく服用できた場合の使用開始後1年間の避妊失敗率は0.3%で、たまに飲み忘れた場合も8%程度とされています。男性用コンドームでは2~15%、リズム法(排卵日を避けて性交をもつ)の場合は9~25%とされており、女性主体の避妊法として有効性が高いものと言えます。