広島・菊池は開幕15連続試合安打!二塁手で好調維持の価値
赤ヘル忍者のバットが止まらない。
開幕から15試合連続安打中の広島の菊池涼介(31)。13日の阪神戦は雨で中止になったものの、もっか打率.415、4本塁打9打点と大車輪の活躍だ。
連続試合安打はカープOBの高橋慶彦の持つ「33」(1979年)がプロ野球記録だが、開幕からに限れば元阪神監督の和田豊(現阪神球団本部付テクニカルアドバイザー)の「24」(97年)が最長。菊池は、それに迫るかのような勢いだ。
打撃は投球と比べて好不調の波に左右されやすい。3割打者ですら10回中7回は失敗するのだから、調子を維持する難しさがわかる。
ロッテ、西武で通算2081安打を記録した山崎裕之氏が言う。
「好調でも打球が野手の正面をつけばアウトになるし、不調でも中途半端な打球がポテンヒットになることもある。そもそも好調なんて長続きしないものです。私も年に何度か、『どんなボールでも打てる』という状態があったが、それもせいぜい5日から1週間程度です。ただ、好打者は『好不調の波を小さなさざ波程度で済ませている』という点で共通している。凡打しても次の打席までに反省し、『こうだから打てなかった』と結論を出して切り替えられるかどうか。調子が良いがゆえに打撃が雑になっていないか、と自分で分析できるのが好打者です」