「HTLV-1」国内感染者は108万人以上 夫婦間が多いとされる

母子感染は６０～７０％

　しかし、ＨＴＬＶ―１に感染しても自覚症状はなく、感染者の約９５％は生涯、病気を発症することのない「キャリア」となる。つまり、授乳や性交渉による感染は、キャリアが女性なら子供へ、男性なら妻にうつることが多いのだ。自分がキャリアかどうかは、抗体検査（血液検査）をすれば分かるという。

「１人の感染者が生涯にＡＴＬになる確率は約４～５％。それに個人差がありますが、ＡＴＬの潜伏期間は４０年以上で、４０歳以下ではほとんど発症しません。ですから、夫婦間の成人してからの感染でＡＴＬを発症したという報告はありません」

　ＨＴＬＶ―１は、まれにだが「ＨＴＬＶ―１関連脊髄症（ＨＡＭ）」と呼ばれる脊髄の病気や、「ＨＴＬＶ―１関連ぶどう膜炎（ＨＵ）」という目の病気も引き起こす。

　ＨＡＭになる確率は約０．３％、ＨＵは１０万人当たり約１１０人の発症。この場合は潜伏期間が数年以上で、若い人でも発症する。

「キャリアでも妊娠・出産は可能です。事前に知っていれば、断乳など乳児への感染対策が取れます。子づくりするなら夫婦で抗体検査を受けておいた方がいいでしょう」