ソフト3.5億円右腕が今季絶望 “給料泥棒”助っ人が減らない元凶は日本のザル身体検査に一因

昨2021年はブルージェイズで投げたチャトウッド（Ｃ）Steve Nesius／The Canadian Press via ZUMA Press／共同通信イメージズ

　大金をドブに捨てたも同然だ。

　ソフトバンクはオフに年俸3.5億円の1年契約でメジャー52勝右腕のタイラー・チャトウッド（32）を獲得。先発の一角として期待が高かったものの、右肩炎症の治療のため、今月10日、米国に一時帰国。26日に手術をし、競技復帰まで半年以上かかることを球団が発表した。

　チャトウッドは一軍に昇格すらできず、二軍で6試合に投げただけで退団となる見込みだ。

　日本ハムのガントも右ヒジの故障で前半戦は絶望。メジャー通算24勝、年俸2.4億円の真価はいまだ発揮できていない。

　かつてメジャーで実績を残した大物助っ人の中には、明らかに日本球界を見下している者もいた。しかし、チャトウッドもガントも、そうした悪評とは無縁。近年は日本に適応できるかどうかも重視されており、昔のような傍若無人な助っ人は減少した。

　それでも高額助っ人が来日早々にケガをし、「給料泥棒」となるケースは減らない。

■通り一遍の検査