エース林謙吾ら投手二枚看板は中学時代ともに野手 高校で選手が伸びる仕組みと施設
2018年8月から3年間、臨時コーチを務めた山梨学院が、今センバツで県勢初の優勝を飾った。一番の立役者は選手である。
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主将の進藤天や4番の高橋海翔ら、春夏連続で甲子園に出場した昨年の主力5人が残った。それでも、まず挙げたいのは、昨年はベンチに入っていなかったエース・林謙吾だ。6試合連続で先発。報徳学園(兵庫)との決勝では9回6安打3失点で4度目の完投。計696球を投げ抜き、センバツ史上最多の6勝を挙げた。林は東京の軟式野球の強豪・駿台学園中時代は主に三塁手だった。
昨秋に林と二枚看板だった左腕の星野泰輝も、私が定期的に指導する静岡裾野リトルシニア時代は外野手。2人とも高校入学後に本格的に投手の練習を始めた。昨年夏にエース番号を背負った投手も、ベンチ外の打撃投手から最後の夏に主戦投手に成長した。山梨学院では高校で伸びる選手が多い。実はまだ私が勧誘に携わった選手がかなりいる。辞めることになった時は心苦しかったが、この優勝で少しは肩の荷が下りた気がする。