大谷が苦手克服、結果に表れた「劇的変化」…ナ・リーグ三冠王獲得なら1937年以来の快挙

大谷翔平（Ｃ）ロイター／USA TODAY Sports

　ドジャース大谷翔平（29）は現在、三冠王の射程圏にいる。

　不動の１番打者だったベッツの故障離脱は大谷にとってプラスに作用。次打者の大谷は何かと制約が多かったが、その枷が外れたことにより、18～23日の6試合で計24打数11安打の打率.458、4本塁打、11打点と大暴れしている。【前編】からつづく。

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　ベッツに代わって打順が2番から1番に繰り上がったこともメリットがある。

　大谷はベッツが離脱するまで1番は“苦手”だった。エンゼルス時代の6年間も含め、1番を打ったときは234打数62安打の打率.265。2番は1155打数330安打の同.286。3番は967打数262安打の同.271。打数が多い1～3番で、最も打率が低いのが1番だった。本塁打は1番が16.71打数に1本、2番が12.41打数に1本、3番が16.67打数に1本。一発を打つ確率も1番が最低だった。

　大谷は少年時代から早打ちだった。追い込まれる前に、投手がカウントを取りにくる球を積極的に打ちにいくスタンスだった。