おぼん・こぼん様へ 映画「俺たちのラストステージ」を

おぼん・こぼん（1999年撮影）／（Ｃ）共同通信社

　1965年に結成された漫才コンビ「おぼん・こぼん」の存在を僕が初めて知ったのは小学生の時に見た「お笑いスター誕生！！」でした。今でも現役なのは驚きですが、最近ではコンビの仲が修復不可能なレベルとなり、近い将来解散すると業界では噂されています。ちなみに先日放送されたテレビ番組では、おぼんさんが仕掛け人としてこぼんさんに解散ドッキリを仕掛け、こぼんさんが激怒してあわや放送事故寸前。ラジオ番組ではお互いの不満を口にして周りを凍りつかせていました。

　そんなおぼん・こぼんのお２人に処方したい映画は「僕たちのラストステージ」です。ハリウッドのサイレントからトーキーの時代にかけて人気を博した実在のお笑いコンビ「ローレル＆ハーディ」の晩年を描いた作品です。

　お笑いコンビとして黄金時代を築いた２人が、制作サイドとの軋轢（あつれき）から独立した後にコンビ間でも問題が生じ、活動を休止してしまいます。しかしお互い１人で活動する中、次第に仕事が減り金銭的に苦しくなって再びコンビでツアーに向かうのです。劇中、ハーディは「今の苦労は俺のせいか？」とローレルに食ってかかり、ローレルはハーディに「こっちは必死にネタを書いてるんだ」と啖呵（たんか）を切ります。しかしこのコンビでしか乗り越えられない壁があり、２人でしか見られない景色がある。晩年ハーディは「僕は君との仕事に対して何ひとつ後悔していないよ」とローレルに語りかけます。２人はいったん距離を置いたことでお互いの大事さに気づいたのです。

　コンビを55年も続ければ不満も募るでしょうが、本作を見てローレル＆ハーディのように相方にこまやかな感謝を思い出していただけたらと思います。