高齢者の認知症予防にはパソコンの使用が効果的?
インターネットの普及によって、近年では高齢でもパソコンを利用する人が増えているようです。総務省の統計では、60歳以上のインターネット利用状況は大きく増加していることが示されています。
パソコンの使用は、ディスプレーに表示されている内容を理解することだけでなく、文字入力やマウス操作のために手を動かしたりと、かなり認知機能が駆使される作業と言えます。そのため、「高齢者における定期的なパソコンの使用は、認知症を予防するのではないか」と期待が集まっています。
そんな中、毎日のパソコン使用状況と認知症発症リスクの関連を検討した論文が、2016年5月、オランダの出版社が発行するアルツハイマー病の専門誌に掲載されました。
この研究は、認知機能障害のない高齢者27人(平均86.7歳、1日平均51.3分のパソコン使用)を対象としたものです。
研究の結果、記憶の保存や形成、想起に関わるといわれている脳の「海馬」と呼ばれる領域の容積は、パソコンの使用が少ない人ほど小さくなっていました。