【子宮奇形】全体の5%に見られ「不育症」の原因になる
◆「単角子宮」 子宮の内腔が半分くらいないような形になる。
なぜ、このような奇形が起こるのか。それは胎児期のごく初期の生殖器の分化が関係します。少し難しくなりますが、簡単に説明しましょう。
ヒトの胚は、初めのうちは男女ともに「ミュラー管」と「ウォルフ管」という生殖管をそれぞれ2本ずつ持っています。
女性の場合はその後、ウォルフ管が退化し、ミュラー管が発達します。そして2本のミュラー管は接近し合い、下の部分が癒合してY字状になります。これが女性器の原形で、下部の癒合した部分が子宮と腟の一部となり、上部の二股に分かれたところが卵管になるのです。この過程で癒合が不完全だったり、発達が途中で止まったりすることが奇形の原因とされています。
一方、男性の場合はミュラー管が退化してウォルフ管が残ります。そして発達したウォルフ管は精巣上体(副睾丸)と輸精管となり、尿道と癒合するのです。また、外性器では女性のクリトリスの部分が男性のペニスの亀頭になり、女性の腟口にある小陰唇や大陰唇の裂け目が閉じられて、男性の陰嚢(いんのう)になります。このように生殖器は複雑な分化を経て作られるので、奇形が起こりやすいのです。それも、その人の個性ともいえるでしょう。子宮奇形は不育症や不妊症への影響が大きい場合には、手術で治療することができます。