楽天・田中将大の今季に注目する根拠 直球154キロ、34歳という年齢も障害にはならない

オリックス戦で今季初勝利を挙げた田中（Ｃ）共同通信社

　日本のプロ野球が開幕し、千賀滉大（29=ソフトバンク）、山本由伸（23=オリックス）、佐々木朗希（20=ロッテ）らのメジャー予備軍は順調なスタートを切ったようだ。

　現時点でメジャーで最も活躍が期待できるのは山本だが、今年の成績を条件に面白いと思っているのは田中将大（33=楽天）だ。

　3月29日のオリックス戦に先発して7回を4安打1失点。ストレートは154キロをマークした。

　昨年は23試合に登板して4勝9敗、防御率3.01。8年ぶりの日本球界復帰で、ボールへの対応にも苦労したろうし、残った数字ほど投球内容は悪くなかった。

　投球回数は155回3分の2に抑えられ、オフは十分リフレッシュできたのではないか。

　何より制球がいい。ストレートはもちろんツーシーム、カッター、スライダー、スプリットを狙ったところに投げられる技術が彼にはある。

　ヤンキース入りする以前の3年間は、いずれも防御率が1点台だった。今季も2点以内に抑えられるようであれば、メジャー球団は触手を伸ばすだろう。