僕が東都大学リーグで過ごした4年間の濃ゆい思い出…入れ替え戦史上初の3試合連続本塁打を放った
僕はこの直後、高橋監督に推薦され、日本代表のメンバーに選ばれると、アトランタ五輪で銀メダルを獲得することになる。
高橋監督には、2打席連続で右前にクリーンヒットを打っても「何、初球からおっつけて打ってんだ! 小さくまとまるな。おまえはホームランを打たんかい!」と雷を落とされたこともある。
ヒットを打っても必ず褒められるわけではない。学生の個性を生かす采配、指導だった。東洋大の4年間で野球人としての生き方が決まった。僕が普通と違う考え方、常識にとらわれない考え方をするようになったのは高橋監督の影響が大きい。東都大学リーグ最多542勝の名将の背中に学んだ大学時代の財産は、今に生きている。
入学早々、最初に度肝を抜かれたのは、1学年上の清水隆行さん(巨人)だった。常に自分のタイミングで打っていて、上からボールを潰して一、二塁間に鋭いライナー性の打球を飛ばしていた。高校までは見たことのない左打者だった。
1年春の開幕戦前日、マネジャーの運転した車が交通事故を起こした。後部座席に乗っていた2年生で4番打者の清水さんが足の裏を切るケガをした。