1978年生まれのテレビっ子ライター。「芸能界」というビジネスは、いかにして始まったのか。貴重な証言を収録した「芸能界誕生」（新潮新書）。伝説の番組「アメリカ横断ウルトラクイズ」を基に描く青春群像ノンフィクションノベル「史上最大の木曜日 クイズっ子たちの青春記」（双葉社）。2つの最新著が絶賛発売中！
「楽しい」をつくり続けてきたテレビタレント中山秀征の矜持
「僕はテレビタレントです」
（中山秀征／日本テレビ系「マツコ会議」6月3日放送）
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1993年からの「TVおじゃマンボウ」以降、「ラジかるッ」「おもいッきりDON！」「DON！」「シューイチ」（いずれも日本テレビ系）と、30年間途切れることなく生放送のMCを続けている中山秀征（55）。そんな彼が自らの肩書について語った言葉を今週は取り上げたい。「テレビタレントがキャスターをやらせてもらったり、お芝居をやらせてもらったり、歌を歌わせてもらってる感じ」と続けた。
中山は「第2の吉川晃司オーディション」に合格してデビュー。しかし、早々に歌も芝居も向いていないと判断された。ちょうどその頃できた渡辺プロのお笑いセクションで「BIG THURSDAY」が結成される。後に相方となる松野大介や石塚英彦、作家として三谷幸喜もいた、このユニットに中山は参加した。やがて「ABブラザーズ」として活動を始めるも、とんねるず、ダウンタウンらに押され苦戦した。
本人は「僕の場合はコンビが解散間際、ピンでなんとかしなければという時に、苦肉の策がレポーターからのMCだった」（東洋経済新報社「東洋経済オンライン」16年11月29日）と振り返る。大きなターニングポイントになったのは、92年からMCに起用された「DAISUKI！」（日本テレビ系）だろう。この頃、特にお笑いに対して一家言ある人たちの間から、中山に対する風当たりは強かった。
