酷暑で舌力や唾液力はヘトヘト…「口元」の夏バテ解消法

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　酷暑で食欲を失い、食事は噛まずにのみ込める、冷たい麺類ばかり。そんな人も多いのではないか。実際、今年の夏は麺類が大人気。家庭用の手延べそうめん、チルド麺共に絶好調で各社とも前年比５％増だという。しかし、食べ物をしっかり噛む生活を忘れ、口元の筋肉や舌を甘やかせたままだと、さまざまなトラブルが起きてくる。自由診療歯科医師で、「八重洲歯科クリニック」（東京・京橋）の木村陽介院長に、その問題点と口元の夏バテ解消法を聞いた。

■雑菌が繁殖している

「硬い物を食べない生活を続けると、舌の筋肉が衰えて、舌の位置が下がってしまいます。そうなると垂れ下がった舌先が下の前歯を押して歯と歯のすき間を広げたり、寝ているときに気道を塞ぎ、いびきをかきやすくなります」

　唾液の分泌量も減り、質も悪くなる。そうなると口の中が乾き、殺菌効果も低下する。唾液による歯の再石灰化も行われなくなる。口腔の免疫力も低下する。結果、虫歯や歯周病が増え、始終口の中がネチャネチャして口臭もひどくなるという。

「本来、硬い物を食べるだけで歯は汚れが落ちるのですが、それをしなければ当然プラークが付着しやすくなります」