外出を控えて運動不足になると心臓にとって大きなマイナス

天野篤氏（Ｃ）日刊ゲンダイ

　外出自粛期間中、会社員の１日の平均歩数は９０００歩から約２７００歩まで激減していました。高齢者は新型コロナウイルス感染症でハイリスクと言われ、ほとんど外に出ない人も多かったでしょうから、もっと歩数が減っているかもしれません。１日の歩数が６０００～７０００歩未満の人は、８０００～９０００歩以上の人よりもサルコペニアになるリスクが２～３倍高くなり、女性で４０００歩未満の生活を５年継続して７５歳を越えると、８０％以上の方がサルコペニア予備群になっているというデータがあります。運動量の低下はサルコペニアにつながるのです。

　サルコペニアは心臓にも悪影響を与えます。サルコペニアの度合いが高い心不全患者は、再入院や死亡率が高くなるという報告がありますし、中等度の心臓弁膜症が重症化してしまうケースもあります。心臓も筋肉だから、筋肉量が減少するサルコペニアによって衰える……というわけではありません。心臓が送り出す血液の“受け皿”である全身の筋肉量が減少してしまうと、心臓疾患そのものの状態は変わっていなくても、表れる症状は悪化してしまうのです。

　また、筋肉には、臓器の働きを維持するために重要な生理活性物質を分泌させる内分泌器官としての役割があり、サルコペニアによってその役割が失われてしまうことで心臓の機能が悪化するという見方もあります。いずれにせよ、サルコペニアで筋肉量が減少すると体全体のバランスが崩れ、心臓にも影響してくるのです。