怪我癒えぬシャルケ内田 右膝テーピングでフル出場の理由

痛みをこらえてプレーする内田／（Ｃ）ＡＰ

　惨敗に終わったブラジルＷ杯。３戦目のコロンビア戦直後、内田は「代表から離れることをずっと考えていた」とコメント。右膝の状態が悪かったこともあってアギーレ新監督は９、１０月の日本代表戦に招集せず、内田の代表引退は既成事実化しつつあったが、どうやら大きな見込み違いだったようだ。

「内田はイケメン選手として大人気でしたが、代表から離れると人気が低下し、メディアの露出などもガタッと減ってしまった。いくら欧州で活躍しても、やはり日本代表に入らなければ人気は維持できません。あと数年ＣＭなどで稼ぐためにも、代表復帰は絶対必要だと考え直したのです」（サッカー専門誌記者）

　右膝が痛いなんて言っている場合ではない。