目当ては清宮より中村奨成 巨人がU18へスカウト緊急派遣
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Ｕ１８Ｗ杯（９月１日開幕）に出場する高校日本代表が２９日（日本時間３０日）、開催地カナダのサンダーベイで練習を開始した。
乗り継ぎを含めた移動には、実に２０時間近くを要した。この日未明に到着した選手たちはさすがに疲労困憊のはず。それでも現地時間午後１時から体を動かした。
そんな日本代表をカバーする態勢に突如、変化が生じたのが巨人だ。
当初、スカウトは日本での練習試合３試合をチェックするだけで、カナダには派遣しない方針だった。
ところが、ここにきて急きょ、井上チーフスカウトが現地入りすることになった。さるチーム関係者がこう言う。
「ドラフト指名筆頭候補の早実の清宮幸太郎はこれまで散々チェックしてきたし、今さら木のバットをどう使うとか、そういうレベルの選手ではない。彼の場合、早大進学の可能性が高いという情報もあるし、プロ志望届を出すか出さないかが唯一にして最大のポイント。すでに評価の定まった選手のために、わざわざ海外にスカウトを派遣するのは時間と人件費のムダですからね。ちょうど大学のリーグ戦が開幕する時期でもありますから」
