常識覆す新リハビリ 失語症は「磁気」で言葉を取り戻せる
脳卒中の後遺症のひとつが、言葉が出てこなくなる、書く・読む・話す能力が著しく落ちる「失語症」だ。この失語症の新リハビリが注目されている。
失語症を含む脳卒中の後遺症に対し、画期的なリハビリを行っているのは、東京慈恵会医科大学リハビリテーション医学講座の安保雅博教授だ。磁気刺激を利用したもので、世界的にも注目を集めている。2009年以降、脳卒中の後遺症に悩む3000人以上の患者に実施した。
■2週間で言葉がスムーズに出てくるように
現在35歳のシステムエンジニアの男性は、32歳の時に脳梗塞を起こした。失語症の後遺症が見られ、SEの仕事から離れざるをえなくなった。リハビリを開始したが、うまくいかない。2年後、安保教授のリハビリを知り、転院。治療開始前、4コマ漫画を見て、その背景を説明するテストを受けた。
たとえば「飛んでいた鳥が→小さな島を発見→降りようとしたらクジラの背中だった」といった簡単なものだ。ところが、失語症であるためにイメージをうまく頭に思い浮かべられず、言いたいことを言葉に表せない。