認知症が「高度」になったときの対応は?日々の生活の質を優先することが大事
寝たきりになり、精神的な症状がなければ薬を減らす方向に
高度での薬物療法では、4種類の薬を選び、量を調整し、症状によってはアセチルコリンエステラーゼ阻害薬(アリセプトなど)とメマリーを組み合わせます。
一方で、寝たきりになり、精神的な症状がなければ、薬を減らしたり、やめてしまったりすることもあります。
薬に関しては、よく受ける質問があります。高度の場合に限った話ではありませんが、ここで触れたいと思います。
「薬は必ず飲まないといけませんか?」に関しては、「必ず」ではないものの、できる限りお勧めしています。落ち込みがなくなったり、イライラが減ったりして、ご本人が楽になることがあるからです。ただし、前述のように、症状が進行し薬の効果があまり見られなくなったら減薬したり薬の中止をしたりします。
「副作用はありますか?」という質問もよく受けます。古くからあるアリセプトやメマリーなどの4種類の薬は、ひどい副作用はありません。体質が合わないケースもありますが、多くはありません。もし副作用が出た場合は、服薬をストップしたり別の薬へ変更したりします。
高度の認知症では、薬以外の対策として、介護保険の申請はマスト。他に自立支援、精神障害者手帳、障害者用年金もあり、これらを手続きすることで治療や介護にかかるお金の自己負担分が減りますし、年金の支給が早くなります。
デイサービスの利用も強くお勧めしたい。一日中家にいて、テレビだけを見ているより、脳にも体にもいい。デイサービスもいろいろで、患者さんの性格や趣味・嗜好によって向き不向きがあります。見学に行き、合ったところを探してください。
「デイサービスに行きたがらないんです」とは、家族からよく言われること。一つのアドバイスとして、デイサービスのスタッフの方に相談し、スタッフのお手伝い的な立場で参加する流れにするのはいかがでしょうか。
ご本人が社会参加や何かに貢献していると感じられれば、デイサービスに意欲を持って参加するようになるかもしれません。