東京都立駒込病院名誉院長。専門はがん化学療法・腫瘍内科学。１９４５年、山形県天童市生まれ。弘前大学医学部卒。青森県立中央病院から国立がんセンター（当時）を経て、７５年から都立駒込病院化学療法科に勤務。０８年から１２年まで同院長。がん専門医として、２万人以上に抗がん剤治療を行い、２０００人以上の最期をみとってきた。日本癌治療学会名誉会員、日本胃癌学会特別会員、癌と化学療法編集顧問などを務める。
「2週間の命」と告げることで安らかな死を迎えられるのか
それにしても、ホスピスの主治医はどうして「２週間の命」だと患者本人に告げたいのでしょうか。安らかな死を迎えるには、しっかり残された期間を言うことが必要だと考えているのかもしれません。本当に２週間かどうかは誰にも分からないのにです。
あと「３カ月」や「６カ月」の命と言われる場合と、「２週間」と告げられるのとでは、患者さんが受けるショックは大きく違うと思います。Ａさんは、もう治療法がなく、そのためにホスピスに転院した。自分が短い命であろうことも知っているのです。それでよいのではないでしょうか。 ある患者さんから私はこんなお話を聞きました。
「医療者が考える死の受容には、『生きることを諦めさせよう』という考えがあるように思います。医療者側が『あの患者は死を受容しているようだ。生きることを諦めた』と思えると、ホッとしているように見えるのです」
多くの患者さんは、主治医に言われなくても、死が近づくと体力もなくなり、いつの日かは分からないが不確かながら死が近いことを自覚されると私は思います。その時、死ぬ日が決まっているのではなく、その「不確かながら」というところがとても大切なようにも思うのです。
