発酵食品・入浴・笑いで60代になっても免疫力アップ
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コロナ禍の中、少しでも免疫力をアップさせようと毎日ヨーグルトを食べている。６０代の母にも勧めるのだが、「この年で、簡単に免疫力は上がらないわ」と食べてくれない。母の言葉は正しいのだろうか。
「生活習慣を改善する時期は若いほど良いのですが、年を取ってからでも遅すぎることはない。免疫力アップも、毎日の生活での努力の積み重ねが大切です。免疫機能が正しく働いていれば、健康で若々しくいられますよ」と話すのは国際医療福祉大学熱海病院検査部・〆谷直人部長（以下同）。この言葉を聞いて、母に「免疫力アップに年齢は関係ないよ」と再びヨーグルトを勧める決意が固まった。
免疫機能は、病原菌などから体を守り、健康を維持するための防御システム。その仕組みは実に精巧にできており、いくつもの免疫細胞が協調しあって体内で働いているという。
「免疫細胞の約６割は腸にいるといわれており、腸内の免疫細胞を活性化できる食物を取っているかどうかが、免疫力を大きく左右します。免疫細胞を活性化させるには、腸内の善玉菌を増やすことが重要。そのためには善玉菌のえさになる食物を意識して摂取してください」
