モンスター井上尚弥「4団体統一」に追い風 強豪眼前でKO劇

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 圧倒的な力で挑戦者をねじ伏せた。

 19日(日本時間20日)、ボクシングWBAバンタム級スーパー・IBF世界同級王者の井上尚弥(28)がIBF1位のダスマリナスと対戦。井上は序盤からプレッシャーを与えると、2回以降はボディー中心の攻勢。3回に左ボディーで2度のダウンを奪い、TKO勝利を手にした。

 これでWBAは5度目、IBFは3度目の防衛に成功。だが、井上が見ているものは防衛回数ではなく、4団体統一戦だ。6月3日発売の「Number」のインタビューでも、「(ダスマリナス戦の)その先を視野に入れています。この試合の次に統一戦ができる可能性はあると思っているんです」と発言している。

 そんな井上にとって朗報なのが、試合前に複数の米メディアが報じた統一戦だ。WBO世界バンタム級王者のカシメロとWBC同級王者のドネアが8月14日に対戦することが明らかになった。かねてカシメロの相手はWBA正規王者のリゴンドーと報じられていたが、ここにきて急きょ“割崩し”となったのだ。

「米ボクシング界も早く4団体統一戦をしたいのでしょう。昨年から続くコロナ禍で、興行を一時中断された。カネにシビアな米ボクシング界は、その損失分を埋めたい。5月にもスーパーライト級のジョシュ・テイラーが史上6人目の4団体統一を果たしている。防衛回数や複数階級制覇で話題をつくるには時間がかかるが、統一戦ならベルトの“調整”次第。カシメロVSドネアが組まれたのも、1人のボクサーにベルトを集めて統一戦をしやすくするためでしょう」(放送関係者)

 会場に来ていたカシメロとドネアを前にしてのこの日のKO劇。統一戦に向けてのアピールは十分か。

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