オリ山本由伸だけじゃない！メジャー候補4投手“掛け値”なしの評価 スカウトと専門家に聞く

上沢直之（日本ハム・29歳・12年目）

ダルビッシュや大谷に続けるか（Ｃ）共同通信社

　かつての同僚たちに続けるか。

　昨年12月の契約更改で、球団に今オフのポスティングを直訴。もともとメジャーには興味がなかったクチだが、球団の大先輩であるダルビッシュ（現パドレス）、後輩の大谷（現エンゼルス）らが活躍しているのを見て、次第に興味が湧いていったという。

　ただ、メジャーの見る目は厳しい。

　ア・リーグのスカウトは「メジャー志向だということは知っているが」とこう話す。

「まだ具体的な評価に値する段階ではない。右投手で直球の平均145キロ。コントロールも良い時、悪い時でハッキリしすぎている。言うなれば、元レンジャーズの有原をややスケールダウンさせたような印象です。今季序盤は悪かったが、後半戦で活躍し、防御率2点台前半の成績でフィニッシュすれば、興味を示す球団も出てくるだろう。うまくいけば、先発の5番手の評価は得られる。もちろん、日本ハムがポスティングを認めれば、の話だが」

　残りシーズン、メジャーをうならす投球をするしかない。