「ミスターアマ野球」が私のベッドの上で突然嘔吐…史上初プロアマ混合チームの思い出
史上初のプロとアマの混成チームで臨んだ1999年のシドニー五輪アジア予選。チームの結束を高めるため、夜のソウルの街に繰り出したかったが、ここは敵地。何があるか分からないから、宿舎から出られなかった。
国際大会やアマの選手を知り尽くしている「ミスターアマ野球」こと杉浦正則(日本生命)とは私の部屋でよく飲んだ。他のアマ選手との橋渡し役にもなってくれて、いつの間にか私の部屋が「たまり場」になった。なんといっても印象深いのは鷹野史寿(日産自動車)である。
私のベッドの上に座り込んで酒を飲むものだから、「ベッドの上はやめろ」と言っても聞いてくれない。飲みっぷりが良く、いける口だと思った。会話も普通にしていて、酔った様子もないのに、突然ベッドの上で“リバース”。
あれは参った。臭いは消えないし、とても寝られたもんじゃない。そんなことをやりながら、プロとアマの壁を取り払っていった。鷹野はその後、大阪近鉄に入団し、最後は楽天。今では楽天のコーチを務めている。
決勝リーグ2戦目の中国戦も相手投手を打ちあぐねたものの、杉浦が好投して3-0で勝利。韓国と2戦2勝で並び、上位2位以内が確定し、シドニー五輪出場が決まった。