右側の腹痛に注意！死をも招く「総胆管結石」の疑いあり
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総胆管結石は一般的にＣＴで調べるが、性質上あるいは大きさの問題で、ＣＴでは確認できないものがある。しかし、超音波内視鏡なら見つけられる。超音波内視鏡は高度な技術が要求されるため、使っていない医療機関も少なくない。それでも藤田医師が超音波内視鏡の検査を勧めるのは、胆管がんの見落としを防ぐためでもある。
「総胆管結石の疑いでＣＴをしたが、何も見つからなかった。しかしその後、胆管がんが判明したという例があるのです。つまり、腹痛は総胆管結石によるものではなく、胆管がんによるものだった。『ＣＴで見えない』ということがどういうことなのか？ きっちり確認するには超音波内視鏡がベストです」
総胆管結石があるけれど胆管炎はない場合、入院期間は３～４日。内視鏡で結石を取る。十二指腸側から胆管にアプローチするのだが、かなり難しい治療だ。膵炎発症リスクもあり、「急性膵炎診療ガイドライン２０１５」では発生率は５％前後。ただし、ＮＴＴ東日本関東病院では、２・３％（１８年１～１２月のデータによる）。
