孤独<8>高リスクの人とその予備群に共通する人の特徴
孤独になりやすいひとの筆頭は、「一人暮らし」「男性」「65歳以上」の3つの特徴を満たすひとと、その予備群。
国立社会保障・人口問題研究所が行った「生活と支え合いに関する調査(2012年)」には、衝撃的な数字が載っています。普段どの程度の会話(あいさつ程度のものや、世間話、電話での会話も含む)をするのか調べた結果、右の3条件を満たすグループでは、毎日誰かと話しているひとが50%に過ぎず、しかも2週間以上、誰とも話をしていないひとが16.7%もいたのです。つまり3条件を満たすひとの6人に1人は、普段ほとんど誰ともしゃべっていない、ということです。さらに年齢を問わず、所得が低くなるほど、毎日会話しているひとの割合が減っていくというのです。まさに孤独死予備群と言っていいでしょう。
ちなみに妻と暮らしている65歳以上の男性の「2週間以上……」は4.1%。奥さんがいることのありがたさが、数字に表れています。一方、女性は意外と平気で、一人暮らし・65歳以上でも、「2週間以上……」はわずか3.9%、旦那と一緒なら1.6%という低い数字になっています。夫婦で暮らしていても、最終的にはどちらかが先に亡くなるのですから、奥さんに先立たれるよりも、自分が先に逝ってしまうほうが、男にとっては幸せかもしれません。