健大高崎・青柳監督が今大会No.1右腕を語る「日本の球団の評価が低ければ、米国へ行ってもいい」

健大高崎の青柳博文監督（Ｃ）日刊ゲンダイ

　──メジャースカウトが視察に訪れるなど、海外からも注目されている。

「（桐朋の）森井翔太郎くん（現アスレチックス傘下）が米国に行ってから、ですね。去年まではそんなことはなかったんですが、今年の春から急に、です。日本人投手は細かい技術指導をされているケースが多いので、注目されているようです。大リーグの選手とはまた違った魅力があるんじゃないですか」

　──メジャースカウトが監督に接触してくることはあるのですか？

「見に来ることはありますが、僕が彼らに具体的な、細かい話をすることはありませんね」

　──石垣自身もメジャー願望がある。日本のプロを経ず、直接メジャーに行く可能性は？

「大学は行かないので日本のプロか、米国という選択肢もゼロではないと思います。もし、日本の球団からの評価が低かったら、米国に行ってもいいとは思っています。そういえば、石垣にも話を聞きますよね？　今、呼んできます」