老いても避けたい「骨粗鬆症」 知っておくべき判定法と治療法

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 老親の健康について心配なことはいくつもあるが、そのひとつが骨粗鬆症ではないか。介護が必要な寝たきりは、親のためにも自分のためにもなんとか避けたい。治療の開始時期など知っておくべきことは何か?

「骨粗鬆症だからすぐに治療を始めるべきと言われた」という電話が母親(67歳)からAさんにかかってきたのは先月。その薬は長く飲み続けると骨折のリスクが高くなるため、3年くらいしか飲めないとのこと。

 すぐに検査結果をファクスしてもらった。「腰椎正面」の骨密度は0.937グラム/平方センチで、同年齢の平均と比較すると107%、若年成人平均値(YAM値)と比較すると84%だが、「大腿骨全体」の骨密度は0.568グラム/平方センチ、同年齢との比較は79%、YAM値は61%だった。

 東京都健康長寿医療センター臨床研究推進センターの森聖二郎部長(骨粗鬆症外来担当医)が言う。

「YAM値が70%未満になると骨粗鬆症と判定します。70~80%未満は骨量減少。腰椎と大腿骨の2つを検査し、低い方の数字を採用します。ただし、骨折のリスクが高くなる『骨粗鬆症』を考える場合、骨密度だけでは測れません。骨密度はカルシウムの量なので、骨の硬さの指標になりますが、骨質はわからない。骨質のチェックも必要です」

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