【競泳】無冠の瀬戸大也が現役続行 今後は海外でコツコツと賞金稼ぎの旅

瀬戸大也（Ｃ）真野慎也／JMPA

「自分の競技人生はまだ続くので、応援してよかったと思われるように成果を出したい」

　30日の200メートル個人メドレーで100分の５秒差で表彰台を逃し、まさかのメダルなしに終わった競泳男子の瀬戸大也（27）が、早くも雪辱を誓った。

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「（2024年パリ五輪までの）３年は苦しい生活になるが、食らいついていきたい」と話す瀬戸はメダル奪還を狙って今後、海外に武者修行に出ることになりそうだ。

　自身の不倫騒動で信頼を損ね、複数の企業からスポンサー契約を打ち切られた。プロとしての活動費用もままならなくなる可能性もあるが、食いぶちのアテはある。

　海外のプロスイマーが参戦する競泳のＷ杯だ。この大会は毎年８月から11月にかけて行われ、開催年によって異なるものの、欧州やアジア、豪州などの５～10都市を転戦する。各レースの優勝賞金は1500ドル（約16万5000円）で、順位に応じた金額が６位まで支給される。さらにタイムによるポイントが算出され、６位までの選手にボーナスが支払われるほか、シーズンランキングトップの選手には10万ドル（約1100万円）が用意されている。世界新記録ボーナスなども含めれば最も多い選手で3000万円近くを稼ぐという。

　日本代表選考会を兼ねた全日本選手権が行われるのは毎年４月。Ｗ杯は日本のシーズンとかぶらないため、瀬戸が参戦するのはスケジュール的に可能だ。

　瀬戸は海外の賞金レースでひっそりと腕を磨くことになるかもしれない。