阪神・佐藤輝は叱責翌日に好打撃！図太さの裏に恩師の教育

先制の一発を放った佐藤輝（Ｃ）共同通信社

　阪神の佐藤輝明（近大）が２５日のＤｅＮＡ戦の二回、右中間へ先制の６号２ランを放った。トラックマンデータによると、打球速度は１７５キロ、飛距離１３９メートルという特大の一発だった。

　その黄金ルーキーは開幕からの１カ月、ミスをしたり首脳陣から叱責を受けた直後に、決まって打撃で結果を出している。右翼を守っていた２３日のＤｅＮＡ戦では、１死満塁の五回に正面のゴロを後逸。ボールが右翼フェンス付近に転がる間に、打者走者まで生還した。矢野監督が「プロとして恥ずかしいプレー」と断罪したその翌日、佐藤は入念に守備練習をして試合に臨み、マルチ安打をマークした。

　２２日の巨人戦の試合前には井上ヘッドから「レギュラーとして出ている責任は感じろ」と苦言を呈された。前日までの４試合で１５打数１安打１０三振と不振に陥っていたからだが、佐藤はその日の試合で５試合ぶりのマルチ安打を放った。

　佐藤のようないわゆる「ゆとり世代」の若手選手は得てして「打たれ弱い」と言われる。ちょっと叱り飛ばしただけでふてくされたり、気持ちがシュンとしたりする選手が少なくない。