変異した新型も登場 ノロウイルス性食中毒は夏だって怖い

写真はイメージ（Ｃ）日刊ゲンダイ

　吐き気、嘔吐、下痢、激しい腹痛――。年間を通じてもっとも多い食中毒の原因は「ノロウイルス」だ。２０１５年の食中毒事件数１２０２件のうち４８１件（４０％）を占めていて、患者数では総数２万２７１８人のうち１万４８７６人（６５．５％）に上るという。ノロウイルスは冬場に流通する生ガキに多く生息するため、「冬の食中毒」の代表と思われがちだが、夏場の罹患者もゼロではない。どんな人が危ないのか。女子栄養大学の上田成子元教授に聞いた。

　食中毒の原因は大きく２つある。「化学性食中毒」と、細菌やウイルスによる「微生物性食中毒」だ。その数は後者が圧倒的に多く、冬場はノロウイルスを代表とする「ウイルス性食中毒」、夏は鶏肉などに繁殖するカンピロバクター菌などによる「細菌性食中毒」が多いことが知られている。

　ところが、上田元教授が調べた１９９７～２０１５年の「ノロウイルス食中毒の月別発生件数と患者数」によると、５～１０月にノロウイルス性食中毒が５６９件発生している。これはノロウイルス事件数５４８８件の１０．４％にあたる。患者数も２万１８２５人（１０．３％）に上るという。