相撲八百長問題で解雇の谷川親方は母校のコーチで奮闘中

恩返しを誓う海鵬涼至さん（Ｃ）日刊ゲンダイ

「今やプロとアマの差はほとんどないといわれてます。稽古場では自分も胸を出し、いろいろ助言すると、打てば響くような感じで手応えがある。ええ、非常にやりがいがあります」

　コーチは週２回。夕方４時から夜８時ごろまで学生を鍛えるそうだ。

　プロからアマ指導者に進んだ力士には元幕内藤ノ川（元服部）が東海学園大相撲部監督になったケースがある。

「やっと居場所を見つけた思いです。結果を出して、自分をコーチにしてくださった方々に恩返ししないと」

■新格闘技イベントに参戦もＴＫＯ負け

　さて、そんな親方が去年７月１８日、新格闘技イベント「巌流島」に参戦したのには驚いた。対戦相手は米国の総合格闘家、ジミー・アンブリッツ。相撲で磨いた鋭い寄り身で有利な展開に持ち込むも、２回２分２７秒、パンチによる反撃を許してＴＫＯ負けを喫した。

「４月にオファーを受けました。聞けば、試合は直径８メートルの円形リングで行われ、１ラウンド３分の３ラウンド制。１ラウンドに相手を３度リングから転落させた場合とＫＯ、それに戦意を喪失させれば一本勝ちで、関節技、絞め技は禁止だという。これは相撲経験者には有利だと思い、参戦しました。しかし、いかんせん、スタミナ不足だった。両国国技館が会場だったし、あそこでもう一花咲かせられると思ったんですけどねえ。でも、元十両の星風が決勝戦に進んだ。今度出場したら、絶対に結果を残しますよ」

　墨田区内に家族４人暮らしだ。